تغييرات جذرية في عالم أزراث
يمكن أن تتغير مجريات الأمور بشكل كامل في غضون أسبوع — خصوصًا إذا كان هذا العالم هو أزراث. خلال سبعة أيام، شهدنا الإعلان المذهل عن World of Warcraft Forever في بليزكون، بالإضافة إلى العديد من الحلقات النقاشية، والمقابلات، واثنين من العروض الترويجية، وأسئلة وأجوبة مع المطورين، وبداية مرحلة اختبار البيتا. نحن الآن في قلب سيل من الأخبار الرسمية بعد أن كنا نشرب ما تبقى من تلميحات الاستوديوهات.
الوضع كثير ما يستحق التفكير، فهناك الكثير للحديث عنه بشأن هذه النسخة الجديدة من World of Warcraft التي تلوح في الأفق. ولكن بينما كنت أتأمل في الأخبار وأتفحص الإعلان، شعرت بأن هذا يعد فرصة ضرورية لتصحيح المسار لهذه السلسلة الخاصة بالألعاب متعددة اللاعبين. إننا على أعتاب تحوّل كبير قد يشهد تراجع قوة ضخمة وظهور أخرى.
التحديات التي تواجه السلسلتين
كل من النسختين السابقتين من شجرة World of Warcraft واجهتا مشاكل يصعب حلها بسهولة. النسخة الحديثة من WoW، المعروفة الآن باسم “Modern WoW“، تغيرت وتبدلت لدرجة أنها أصبحت منتجًا مختلفًا تمامًا عن نسختها الأصلية في 2004. ليست لعبةً سيئة على الإطلاق، وأقدر جهود بليزارد في احتضان الميزات الدائمة في السنوات الأخيرة، لكنها لعبة تركز بالكامل على نهاية اللعبة، وقصة مبالغ فيها، وعجلة إعادة ضبط مستمرة، وراحة مع أقل قدر من الاحتكاك. هذا جعل بعض اللاعبين ينفرون مما أصبحت عليه هذه اللعبة.
أما WoW Classic، فقد ظلت عالقة في الماضي. سواء تعلّق الأمر بفترة Classic Era أو بتكرار طرح الإضافات، لم تتمكن من تشكيل مسار أو هوية جديدة. إنها بقايا؛ لذيذة وشهية، لكنها تقدم مرارًا وتكرارًا. إنها، في أفضل الأحوال، صدى لعظمة ما كان، ورأى المجتمع بحق أنه لا مستقبل حقيقي في ذلك.
قد تكون الإجابة في شكل مزيج يستوعب أسس تصميم Classic مع التحسينات الذكية من النسخة الحديثة، ثم يتوجه بخطوات جريئة لابتكار مسار جديد. هذا ما تأمل WoW Forever في تحقيقه عند إطلاقها في نوفمبر.
فرصة جديدة للمحترفين والهواة
إنها بمثابة فرصة جديدة، تحديدًا. فرصة كبيرة وضرورية. إنها “ماذا لو؟” بميزانية كبيرة وفريق تطوير كامل خلفها. ماذا لو لم تمر النسخة الأولية من World of Warcraft عبر البوابة المظلمة؟ ماذا لو لم نغادر أزراث، ولم نحصل على المخلوقات الطائرة، ولم نتحول إلى الباندا؟
لهذا السبب، يبدو هذا المشروع مذهلاً عندما تدرك ما يسعى لتحقيقه. ليس WoW Classic مع بعض المهام والمناطق الإضافية، كما كنا نعتقد قبل ذلك. بل إن بليزارد تضغط على زر إعادة التعيين وتسمح للفريق بتوجيه هذه اللعبة إلى مستقبل بديل.
يهدف المشروع إلى استعادة ما جعل النسخة الكلاسيكية جذابة لنا، بما في ذلك العالم كشخصية، رحلة المستوى ذات المغزى، والمعارك التكتيكية، والاحتكاك الذي نتجاوزه — ثم بناء MMORPG حديث على هذه الأسس. إنها فكرة مخيفة! إذا تم إدخال الكثير من التحديثات الحديثة أو المخلوقات الغريبة، فإن الروح ستفقد. ولكن البناء الدقيق والمتأني يمكن أن ينتج لعبة جاهزة لتستمر على المدى البعيد.
أشعر أن WoW Forever تبني MMORPG للمدى الطويل، وليس لجرعة سريعة من الحنين أو رفع الاشتراكات. إن المطورين يتطلعون إلى اللعبة الأصلية من 2004 مع الاستفادة من وجهة النظر التاريخية واتخاذ خيارات أفضل بالإضافة إلى العديد من الخيارات الجيدة المتوفرة بالفعل.
هناك مقولة ساخرة تقول إن اللعبة الوحيدة التي يمكن أن تقتل World of Warcraft هي World of Warcraft نفسها. قد يكون هذا صحيحًا، لكن ليس بالطريقة التي ظنها الناس في البداية. بدأ لاعبو WoW يكتشفون ببطء أن Forever تأتي بالفعل لتأخذ عرش النسخة الحديثة. لقد كانت النسخة الكلاسيكية ضاربة للمدة التي قاربت العقد الآن، وهذه هي القطعة المفقودة لجعلها دائمة وثابتة. قبل أن تتهمني بالمبالغة، دعني أشير إلى كيف أن Old School RuneScape استطاعت دفع RuneScape الحديثة جانبًا لتصبح أفضل MMORPG في جاجيكس عبر اتخاذ خطوات مماثلة.
بغض النظر عن كيفية تطور كل هذا، أوافق تمامًا على أن WoW تحتاج إلى فرصة جديدة مثل هذه. نحن نفتقد اللعبة القديمة التي كانت موجودة، لكننا أيضًا نرغب في المضي قدمًا مع تلك اللعبة. هذا ما كان يسعى إليه حركة Classic Plus.
من المبهج أن نرى بليزارد تأخذ هذا الأمر على محمل الجد. كان بإمكانها أن تكتفي بأقل القليل، ولكنها تخاطر بدفع هذا الأمر إلى مقدمة إعلاناتها وبرنامج الخريف، وأراهن أن لديها الكثير من المؤشرات الداخلية والاستطلاعات التي تشير إلى أن هذا يمكن أن يتحول إلى شيء كبير. في الحقيقة، مرحلة البيتا كانت مشغولة للغاية — فقط انتظر يوم الإطلاق.
أحب رؤية أن فريق التطوير يدفع بأفكار ذكية تتماشى مع الرؤية ويتم اتخاذها بناءً على آراء المجتمع. يتم إجراء تسويات في نظام التحويل بين الشكل والهيكل، مما يقلل الحواجز بين المجموعات المتعصبة من اللاعبين لجمعهم معًا من أجل المتعة.
الحصول على فرصة جديدة هو أمر نادر عندما يأتي، ومن الضروري أن تُبذل كل الجهود للاستفادة منها وتنفيذها بشكل صحيح هذه المرة. لا يزال الأمر مبكرًا للحكم بشكل قاطع، لكنني أشعر أن ذلك يحدث مع Forever — ما رأيك؟
